Na weken vol geruchten en speculaties is de kogel eindelijk door de kerk: Michel Vlap vertrekt bij FC Twente. Volgens RTV Oost-verslaggever Tijmen van Wissing heeft de creatieve middenvelder zijn zinnen gezet op een avontuur in het Midden-Oosten. Hij zou op het punt staan te tekenen bij het Qatarese Al-Ahli SC, dat naar verluidt een transfersom van zo’n twee miljoen euro overmaakt aan de club uit Enschede.
De transfer van Vlap komt niet helemaal uit de lucht vallen. De 28-jarige Fries was deze zomer al eerder in het nieuws vanwege een mogelijke overstap naar Spartak Moskou. Die interesse uit Rusland riep meteen gemengde reacties op, vooral omdat Vlap, inmiddels kersvers vader, openlijk aangaf wel oren te hebben naar een buitenlands avontuur. Die houding leverde hem onder meer kritiek op van analisten als Valentijn Driessen en advocaat Job Knoester.
FC Twente stond in principe open voor een vertrek van Vlap, mits de juiste prijs werd betaald. Technisch directeur Jan Streuer bevestigde dat er serieuze gesprekken waren met Spartak, maar toen het vanuit Moskou stil bleef, trok Twente uiteindelijk zelf de stekker uit de onderhandelingen. Daardoor leek het er even op dat Vlap gewoon in Enschede zou blijven.
Totdat vrijdagochtend plots het nieuws kwam: Vlap is onderweg naar Qatar. Van Wissing meldde op X (voorheen Twitter) dat de middenvelder al niet meer meetrainde met de groep. “Hij gaat voetballen in Qatar,” schreef de verslaggever, die ook aangaf dat FC Twente intern al rekening hield met zijn vertrek. “We hadden toch al niet het idee dat hij zijn contract zou verlengen,” aldus Streuer in een reactie.
Volgens Jeroen Kapteijns van De Telegraaf ligt er voor Vlap een driejarig contract klaar bij Al-Ahli SC. Daarmee neemt de oud-speler van onder meer Anderlecht en SC Heerenveen definitief afscheid van de Eredivisie. Vlap’s contract bij FC Twente liep aan het eind van dit seizoen af, dus dit was voor de club nog een laatste kans om een transfersom voor hem te ontvangen.
Voor FC Twente betekent het vertrek van Vlap dat er snel geschakeld moet worden op de transfermarkt. De club zoekt naar aanvallende versterking, met name op de vleugels. Gisteren vertrok linksbuiten Sayfallah Ltaief namelijk op huurbasis naar Sparta Rotterdam. De Tunesiër kon in Enschede nooit echt doorbreken en kwam slechts tot twee doelpunten in 44 officiële duels.
Met het vertrek van Vlap verliest Twente niet alleen een ervaren speler, maar ook een creatieve schakel op het middenveld. De club zal dus haast moeten maken om de selectie op tijd op peil te krijgen voor de start van het nieuwe seizoen.
