PSV heeft afgelopen winter bewust besloten om Noa Lang niet te laten vertrekken, ondanks concrete belangstelling van Napoli. Dat vertelde technisch directeur Earnest Stewart zondagavond in het programma Studio Voetbal. De Italianen hadden hun oog laten vallen op de 25-jarige aanvaller, maar PSV wilde midden in het seizoen geen sleutelspeler laten gaan. Volgens Stewart is Lang te belangrijk, niet alleen vanwege zijn voetballende kwaliteiten, maar ook vanwege zijn rol binnen de selectie.
Napoli meldde zich via zaakwaarnemer
De Italiaanse topclub had zich begin dit jaar gemeld voor Lang, zo bevestigde Stewart. Niet met een officieel bod, maar via de zaakwaarnemer van de speler werd de interesse duidelijk gemaakt aan PSV. “Het klopt dat hij er zelf heel graag naartoe wilde,” vertelde Stewart openhartig. Napoli was serieus in de markt, maar PSV weigerde mee te werken aan een winterse transfer.
Op dat moment stond PSV stevig bovenaan in de Eredivisie en wilde de club absoluut geen risico nemen door een dragende speler kwijt te raken. “Als je dan zo’n speler verkoopt, zegt iedereen: ‘Die zijn gek geworden.’ Dat risico namen we niet,” aldus Stewart, die benadrukte dat de keuze snel en helder is gecommuniceerd met Lang en zijn entourage.
Interne dynamiek rond Noa Lang
Tijdens de uitzending kwam ook oud-international Pierre van Hooijdonk aan het woord, die vraagtekens zette bij de consistentie én het gedrag van Lang. Hij vroeg zich hardop af of de aanvaller wel zo’n stabiele kracht is als Stewart beweert. “Hoe vaak is hij echt de beste bij PSV? En hoeveel heb je aan hem gehad buiten het veld? Of juist last?”
Stewart liet zich daar niet door van de wijs brengen. “Dat wordt allemaal schromelijk overdreven,” reageerde hij resoluut. Volgens de technisch directeur is Lang juist een sociaal en betrokken persoon binnen de groep. “Hij is echt een geweldige jongen. Hij is open, en als er nieuwe spelers binnenkomen, nodigt hij ze bij hem thuis uit. Dat laat zien wie hij werkelijk is.”
Opmerkingen en incidenten
Van Hooijdonk bracht vervolgens eerdere incidenten onder de aandacht, zoals het moment dat Lang uit frustratie een microfoon omtrapte na een wedstrijd bij Almere City. “Het moet altijd om Noa draaien,” vond Van Hooijdonk, die zich afvroeg of Lang zijn potentie wel genoeg heeft waargemaakt. “Zijn piek duurde een paar weken. Dat is eigenlijk te weinig voor wat hij in zich heeft.”
Stewart reageerde even met stilte op die opmerking, om daarna de nuance aan te brengen. “Hij heeft in elk geval een aantal wedstrijden laten zien wat voor potentie hij heeft. En dat maakt hem voor ons een waanzinnige speler.” Volgens hem is het aan PSV om Lang te helpen die piek vaker en langer te bereiken.
Vertrouwen blijft onverminderd groot
Ondanks de kritiek vanuit de buitenwacht, blijft het vertrouwen in Lang groot binnen de clubleiding van PSV. Zowel trainer Peter Bosz als Stewart zien in hem een speler met exceptionele kwaliteiten, die in de juiste omstandigheden kan uitgroeien tot een bepalende kracht. “Hij is voor ons een speler die verschil kan maken, en dat heeft hij al bewezen.”
Tegelijkertijd erkent Stewart dat Lang nog een weg te gaan heeft. Niet alleen op sportief vlak, maar ook in het omgaan met media en verwachtingen. Dat hoort volgens hem bij het leerproces van een speler die zowel binnen als buiten de lijnen veel aandacht krijgt.
Toekomst blijft onderwerp van gesprek
Hoewel de transfer deze winter niet doorging, blijft het goed mogelijk dat er komende zomer opnieuw clubs voor Lang aankloppen. De aanvaller is pas 25 en zijn prestaties blijven opvallen, ondanks de wisselvalligheid die hem soms wordt verweten. Voor PSV blijft het een kwestie van balanceren: enerzijds het benutten van zijn klasse, anderzijds het begeleiden van zijn ontwikkeling richting meer constante prestaties.
Zolang Lang zijn topniveau met regelmaat weet te halen, zal PSV sportief én financieel profijt van hem hebben. Voor nu is het aan de speler zelf om de stijgende lijn vast te houden en de kritieken op het veld te beantwoorden.
