De pijnlijke 3-0 nederlaag van Real Madrid in de kwartfinale van de Champions League tegen Arsenal is hard aangekomen in Spanje. Waar de verwachtingen hooggespannen waren voorafgaand aan het duel in Londen, bleef er na afloop weinig over van de trots waarmee De Koninklijke doorgaans het veld betreedt. Wat zich op het veld van het Emirates Stadium afspeelde, werd door de Spaanse sportmedia met ongekend scherpe woorden omschreven. En als je de wedstrijd hebt gezien, begrijp je waarom.
Vrije trappen slaan het gat, Merino maakt het af
Het begon allemaal nog redelijk voor Real Madrid, dat in de eerste helft stand wist te houden. Maar na rust brak het elftal van Carlo Ancelotti compleet. Twee loepzuivere vrije trappen van Declan Rice zorgden voor een comfortabele 2-0 voorsprong voor Arsenal. Alsof dat nog niet genoeg was, strooide Mikel Merino met zijn doelpunt nog wat extra zout in de wonden van de Madrilenen.
De sportkrant AS was meedogenloos in haar analyse. De krant beschreef Real als een team zonder structuur, zonder plan, en vooral: zonder samenhang. “Opnieuw een team zonder duidelijke ideeën. Er wordt geteerd op het talent van de sterren, maar er is geen sprake van een nauwkeurige koorzang. Het was, wederom, een Madrid van improvisatie,” klonk het snoeihard. Voor rust hield de ploeg nog stand, maar na rust zou die ‘tsunami’ van Arsenal Real verzwelgen.
Diepe onvoldoendes voor de sterren
De spelers van Real kregen na afloop geen enkele ruimte voor verzachtende omstandigheden. Vooral de grote namen werden genadeloos hard aangepakt. Kylian Mbappé, pas deze zomer binnengehaald als dé versterking, kwam volgens AS niet verder dan een magere 3. Vinícius Júnior en Rodrygo kregen zelfs een 1, een cijfer dat zelden wordt uitgedeeld aan basisspelers van Real Madrid.
Vinícius kreeg nog enige context mee: “Hij had het voordeel dat Jurriën Timber geen aanvallende back is, waardoor hij niet alles uit de kast hoefde te halen bij omschakelingen. Maar hij was nauwelijks te zien.” Zijn collega Rodrygo kreeg een vergelijkbare veeg uit de pan: afwezig, kleurloos, onzichtbaar. Juist op het moment dat je verwacht dat spelers van zijn kaliber opstaan, zakten ze collectief door de ondergrens.
SPORT en MARCA laten niets heel van het elftal
Ook SPORT spaarde de ploeg niet. Alleen doelman Thibaut Courtois kreeg een voldoende (6), wat op zich al veelzeggend is. Hij wist erger te voorkomen, al kon ook hij niet voorkomen dat de schade fors was. De rest van het team werd met cijfers tussen de 1 en 3 naar huis gestuurd. Jude Bellingham kreeg nog een 3, maar dat was dan ook het hoogste cijfer dat buiten de doelman werd uitgedeeld.
Vinícius kreeg bij SPORT een 2, en dat oordeel ging gepaard met vlijmscherpe woorden. “Het ging van kwaad tot erger en het kwam niet meer goed. Hij stierf in zijn eigen bende en kreeg voortdurend kritiek van Carlo Ancelotti.” Dat laatste is opvallend, aangezien Ancelotti normaal bekendstaat als een coach die zijn spelers publiekelijk in bescherming neemt.
MARCA deed er nog een schepje bovenop en sprak van een “debacle in Londen”. De krant zag vooral de aanval volledig instorten. “Vinícius leidde de verdwijning van de driekoppige voorhoede in,” doelde men op het falende trio Vinícius, Mbappé en Rodrygo. Real kreeg de bal niet rond, toonde geen vechtlust, en stond erbij terwijl Arsenal er met de overwinning vandoor ging.
Mbappé onder vuur: ‘Geen idee waar hij was’
Voor Kylian Mbappé, die door zijn transfer naar Madrid met torenhoge verwachtingen werd binnengehaald, werd het een avond om snel te vergeten. Volgens MARCA was zijn optreden ronduit ‘mislukt’. “Passes die nergens heen gaan, zinloze loopacties, totaal geen verdedigende arbeid… Geen idee waar hij dinsdagavond was, maar in elk geval niet in het Emirates Stadium.” Dat een speler van zijn kaliber met een 4 naar huis gaat, zegt veel over de teleurstelling die hij achterliet.
Ancelotti’s keuzes onder vuur
Ook Carlo Ancelotti ontsnapte niet aan de felle kritiek. Zijn keuzes, zijn tactiek, en vooral zijn onvermogen om na rust bij te sturen, werden als zwak bestempeld. MARCA schreef dat de kapitein van het schip – in dit geval Ancelotti – het niet redde. “De kapitein sprong niet van het schip, maar liet de boot zinken.”
Voor jou als volger van het Europese topvoetbal is het duidelijk: als Real Madrid zich niet herpakt in de return, is het avontuur in de Champions League voorbij. En als dit niveau niet omhoog gaat, wordt niet alleen deze campagne mislukt, maar dreigt ook een vertrouwenscrisis in de selectie en de technische staf.
Denk jij dat Real Madrid deze klap nog te boven komt in de return? Reageer en discussieer mee op Facebook!
