Ajax Vrouwen hebben zaterdag een gevoelige tik gekregen in de strijd om de landstitel. In de topper tegen PSV Vrouwen ging de ploeg van Hesterine de Reus met 3-1 onderuit in de Azerion Vrouwen Eredivisie. Door deze nederlaag neemt PSV de koppositie over, met Ajax op slechts één punt achterstand. Toch klinkt er opvallend weinig optimisme bij de trainer van de Amsterdammers, die hard is in haar oordeel over de titelkansen.
De Reus gelooft niet meer in kampioenschap
Na afloop van het duel liet De Reus duidelijk blijken dat ze weinig vertrouwen heeft in het behalen van de titel. Met nog vier wedstrijden te gaan is de achterstand beperkt, maar de trainer sprak resoluut. “Ik denk dat we vorige week al een stapje hebben gezet om het kampioenschap te verspelen,” verwees ze naar het 1-1 gelijkspel tegen FC Utrecht. Die misstap, gecombineerd met de nederlaag tegen PSV, doet haar het ergste vrezen.
Op de vraag van ESPN-verslaggever Sanne van Dongen of het kampioenschap definitief uit zicht is, antwoordde De Reus zonder aarzeling: “Ja. Maar ik denk dat dat de realiteit is. Ik hou er gewoon van om reëel te zijn.” De coach wees op de cruciale fouten van haar ploeg, waaronder het balverlies dat leidde tot de derde tegengoal van PSV in de 75ste minuut.
Zure nederlaag in beladen topper
De wedstrijd tegen PSV was van groot belang in de titelstrijd. Beide teams wisten dat winst een beslissende stap kon zijn richting het kampioenschap. Ajax begon fel, maar kon het niveau niet vasthouden. PSV sloeg toe op de juiste momenten en maakte optimaal gebruik van de fouten aan Amsterdamse zijde. Vooral de derde treffer kwam hard aan. “Als we fouten maken die we normaal niet maken… Het is zuur, voor iedereen,” verzuchtte De Reus.
Toch gaf ze ruiterlijk toe dat PSV op deze middag simpelweg beter was. “De realiteit is denk ik dat PSV vandaag de betere was,” aldus De Reus, die het prestatieverschil tussen beide ploegen erkende. De topper was een direct gevecht om de eerste plek, en daarin trok haar ploeg aan het kortste eind.
Zelfkritiek en harde conclusie
De Reus schuwde de zelfreflectie niet en sprak openlijk over haar verantwoordelijkheid. Op de vraag hoe ze het seizoen zou beoordelen als Ajax geen kampioen wordt, was ze helder: “Dan zijn we niet geslaagd en hebben we geen prijzen gewonnen. Dat was natuurlijk wél het doel.”
Ze verwacht dat er kritische vragen zullen komen en neemt die alvast voor haar rekening. “Dan gaat men vragen of het seizoen mislukt is. Dan is het seizoen inderdaad mislukt. Het was niet goed genoeg,” concludeerde ze scherp. Die woorden benadrukken de hoge ambities bij Ajax, waar het winnen van prijzen de norm is.
Alles nog mogelijk, ondanks doemscenario
Ondanks de sombere toon van De Reus, is de titelstrijd verre van beslist. Ajax staat slechts één punt achter op PSV en heeft nog vier wedstrijden te spelen. De resterende duels bieden kansen om de koppositie te heroveren, al is het programma uitdagend.
De Amsterdammers spelen nog thuis tegen ADO Den Haag en Telstar, twee ploegen die ze op papier moeten kunnen verslaan. Daarnaast wachten uitwedstrijden tegen FC Twente en Excelsior. Vooral het duel tegen Twente wordt cruciaal, aangezien dat team nog altijd meedraait in de bovenste regionen van de ranglijst.
De Reus zal haar ploeg mentaal moeten herpakken en weerbaar moeten maken. Met het einde van het seizoen in zicht is elk punt van levensbelang. De speelsters zullen het geloof in eigen kunnen moeten terugvinden, want de marge met PSV is klein en de druk op de koploper zal toenemen.
Titelkansen niet verkeken, maar het geloof moet terug
Wat de uitkomst ook wordt, het is duidelijk dat de titelstrijd in de Azerion Vrouwen Eredivisie nog niet gestreden is. De negatieve woorden van De Reus klinken als een voortijdige conclusie, maar haar team heeft nog altijd alles om voor te spelen.
Of Ajax in staat is om de rug te rechten en alsnog kampioen te worden, zal blijken in de komende speelrondes. Voor nu is het duidelijk dat er werk aan de winkel is – zowel tactisch als mentaal – om het seizoen tot een succesvol einde te brengen.
Denk jij dat Ajax Vrouwen de titel alsnog kan binnenhalen, ondanks de nederlaag tegen PSV? Laat het ons weten in de reacties op Facebook!
