René van der Gijp vierde afgelopen weekend zijn 64e verjaardag op geheel eigen wijze. Geen groots feest of publiek spektakel, maar een knusse avond met een zorgvuldig samengestelde vriendengroep. De oud-voetballer en tv-persoonlijkheid koos ervoor om zijn verjaardag op zaterdag te vieren tijdens een diner met de mensen die hij écht vertrouwt. Eén ding viel daarbij direct op: van zijn collega’s van Vandaag Inside was er maar één aanwezig.
Geen Derksen of Genee, wél een opvallende tafelgast
Hoewel je Van der Gijp vijf keer per week op televisie ziet met Johan Derksen en Wilfred Genee, deelt hij buiten de uitzendingen nauwelijks zijn privéleven met de twee. Dat werd nog eens duidelijk tijdens zijn verjaardagsdiner. Van der Gijp nodigde wél zijn vaste podcastmaten Wim Kieft, Rob Jansen en Michel van Egmond uit – de vertrouwde stemmen van de populaire podcast KieftJansenEgmondGijp. Zij behoren tot zijn directe kring, en dus schoven zij uiteraard aan.
Maar er was nóg een bekende aanwezige: strafrechtadvocaat Job Knoester. Je kent hem wellicht als een van de vaste gasten bij Vandaag Inside, maar buiten de studiowereld heeft hij ook een band opgebouwd met Van der Gijp. De twee wonen allebei in Den Haag, wat de band tussen hen versterkt. En dus kreeg ook Knoester een uitnodiging voor het etentje.
Luchtige grappen en Haagse nuchterheid aan tafel
In de nieuwste aflevering van hun podcast blikken Van der Gijp en zijn vrienden terug op de avond. Het werd omschreven als een “prima verjaardagje”, en volgens de jarige zelf komt er volgend jaar een herhaling op dezelfde plek. De sfeer aan tafel was losjes, met zoals je mag verwachten een flinke dosis humor.
Rob Jansen vroeg aan René of hij het hele diner scherp had meegekregen. Dat leverde een gevatte reactie op. “Ik haakte af bij jouw verhalen,” grapte Van der Gijp. “Jij was een verhaal aan het vertellen aan Job. Ik zag die Job denken…” Wim Kieft voegde er met een grijns aan toe: “Die heeft veel kutverhalen gehoord, die Job.”
Dat leverde meteen een knipoog op naar Knoesters dagelijkse werk als strafrechtadvocaat. Hij staat geregeld tbs-patiënten bij, en dat zorgde voor een aantal gortdroge opmerkingen. Rob Jansen: “Hij zei: doe mij maar een tbs’er.”
Job Knoester voelt zich meteen onderdeel van de groep
De sfeer was dus zoals je die kent uit de podcast: scherp, humoristisch, maar altijd met een knipoog. En Job Knoester? Die voelde zich al snel opgenomen in het gezelschap. Michel van Egmond noemde hem zelfs “de enige die de honneurs waarnam namens Vandaag Inside.” Of hij dat nu deed als vriend of als symbolisch letselschade-advocaat, dat liet Van Egmond in het midden – uiteraard met een kwinkslag.
Van der Gijp moest lachen om het moment dat Jansen bij binnenkomst zijn jas aan Knoester overhandigde, alsof hij bij het personeel hoorde. “Staat hij daar met een colbert in z’n hand,” vertelde hij met pret in zijn stem. Maar juist dát maakte het moment typisch voor de groep: geen hiërarchie, geen formaliteiten, gewoon een club mensen die elkaar begrijpen. Jansen lichtte toe: “Ik zag ‘m staan en vroeg: hang jij even m’n jas op? Hij ging met die jas lopen, heel lief. Toen zeiden we: jij hoort erbij.”
Geen show, geen façade: gewoon René
Wat deze verjaardag vooral liet zien, is dat Van der Gijp in zijn persoonlijke leven weinig behoefte heeft aan show. Geen cameraploegen, geen glamourfeest in de spotlights – maar een rustige avond met een handvol mensen die hem kennen zoals hij écht is. Daarbij speelt het geen enkele rol of iemand bekend is van televisie of justitie: wie zich thuis voelt aan zijn tafel, is welkom.
Van der Gijp kiest bewust voor een leven waarin hij het onderscheid maakt tussen werk en vriendschap. Zijn optredens bij Vandaag Inside zijn onderdeel van zijn werk, maar zijn hart ligt bij de mensen die hem begrijpen zonder filter. En dat maakt zijn verjaardagsdiner misschien wel waardevoller dan menig BN’er-gala.
Wat vind jij van de nuchtere manier waarop Van der Gijp zijn verjaardag vierde? Reageer op Facebook en praat mee!
