Rafael van der Vaart heeft zich bij het programma Rondo uitgesproken over de felle reactie van Lamine Yamal op zijn eerdere kritiek. De jonge Spaanse sterspeler deelde via Instagram een duidelijke sneer uit aan het adres van de oud-international, nadat Van der Vaart zich kritisch had uitgelaten over het gedrag van het toptalent tijdens de interland tegen Oranje. Ondanks de ophef blijft Van der Vaart rustig onder de situatie en benadrukt hij dat zijn opmerkingen vooral bedoeld waren als goedbedoeld advies.
Yamal reageert fel via Instagram, Van der Vaart haalt de schouders op
Tijdens de uitzending van Rondo gaf Van der Vaart tekst en uitleg over het incident. Je merkte aan alles dat hij zich niet laat meeslepen door de ophef. “Ik zou hem toch willen adviseren om zich niet al te druk te maken om een oud-speler die iets te dik is en iets over hem zegt, dat is totaal onbelangrijk,” zegt Van der Vaart met een glimlach. Hij doelt daarmee op zijn eerdere opmerkingen over de nonchalante houding van Yamal, die hem vooral opviel tijdens de wedstrijd in De Kuip.
Wat hem vooral stoorde, was het gedrag dat volgens hem niet past bij een zeventienjarige speler. “Als je zeventien bent en je krijgt zoveel lof, dan ga je ook een beetje geloven in dat de hele wereld om jou draait,” legt hij uit. Volgens Van der Vaart is dat een fase die veel jonge spelers doormaken, maar die wel risico’s met zich meebrengt.
Kritiek op uiterlijk en houding, niet op talent
Van der Vaart benadrukt dat zijn kritiek niets te maken heeft met de voetbalcapaciteiten van Yamal. Het gaat hem vooral om de manier waarop de jonge ster zich op het veld presenteert. “Ik zie gewoon bij hem: het broekje een beetje te laag en een beetje nonchalant,” vertelt hij. Dat gedrag viel hem vooral op tijdens de eerste wedstrijd tegen Nederland. Ook in de tweede ontmoeting vond Van der Vaart de prestatie van Yamal ondermaats: “Hij raakt ook geen knikker. De belangrijkste knikker wel.”
Dat hij met zijn uitspraken de gevoelige snaar bij Yamal raakte, lijkt hem weinig te deren. “Ach ja, ik heb in Spanje gevoetbald, dan worden mensen boos. Lekker boos zijn,” zegt hij nuchter. Zijn ervaringen in Spanje hebben hem geleerd dat kritiek daar soms net iets harder binnenkomt dan elders. Toch blijft hij erbij dat zijn woorden niet kwaadaardig bedoeld waren.
Steun van Sneijder en een bom die insloeg in Spanje
Wesley Sneijder, recordinternational en tafelgenoot bij Rondo, was het opvallend genoeg eens met Van der Vaart. “Ik vond hem in Rotterdam wel écht slecht spelen,” aldus Sneijder. “Ik heb hem nog nooit zo zien spelen, zo zwak.” Die steun gaf Van der Vaart duidelijk een steuntje in de rug, al lijkt hij zijn punt vooral te willen maken op persoonlijke titel.
Wanneer hem wordt gevraagd of hij het eervol vindt dat zo’n jonge speler op hem reageert, antwoordt hij eerlijk: “Eervol? Absoluut, je doet er toe, maar dat maakt niet uit.” Voor Van der Vaart is de hele situatie vooral opvallend vanwege de impact die zijn woorden in Spanje hebben gehad. “Mijn familie is half Spaans. Die wonen allemaal nog daar. De bom ontplofte ineens. Ik was me van geen kwaad bewust.”
Wat hem misschien het meest verbaast, is dat zijn opmerkingen geïnterpreteerd werden alsof hij Yamal als voetballer niet goed zou vinden. “Het leek net alsof ik hem super slecht vind. Het is hem gegund. Het is een geweldige speler. Ik vond alleen dat hij maniertjes heeft die ik niet graag zie.”
De boodschap: talent alleen is niet genoeg
Van der Vaart sluit zijn verhaal af met een duidelijk advies aan het adres van Yamal. “Hij moet met beide benen op de grond blijven staan.” Het is een boodschap die hij vaker heeft geuit over jonge talenten. Volgens hem is voetbaltalent maar één kant van het verhaal; de manier waarop je met succes omgaat, bepaalt uiteindelijk of je carrière echt tot grote hoogten stijgt.
Wat bij blijft, is dat Van der Vaart zijn kritiek niet intrekt. Integendeel: hij staat pal achter zijn mening en hoopt dat jonge spelers als Yamal begrijpen dat zulke opmerkingen soms ook voortkomen uit ervaring en bezorgdheid. Niet iedere opmerking hoeft een aanval te zijn — soms is het gewoon een wake-upcall.
Hoe kijk jij naar de reactie van Yamal en de uitleg van Van der Vaart? Laat het ons weten in de reacties op Facebook!
