Max Verstappen start zondag vanaf de eerste startrij tijdens de Grand Prix van Mexico, na een indrukwekkende kwalificatie waarin hij zichzelf verraste met een tweede plaats.
De Nederlander, die het hele weekend wisselende resultaten liet zien, kon in de kwalificatie toch het maximale uit zijn Red Bull halen en eindigde voor zijn grootste concurrent, Lando Norris. Ondanks het sterke resultaat is Verstappen kritisch op zijn team en hun prestaties dit seizoen.
Waar Verstappen in de derde vrije training nog moeite had om bij te blijven met de concurrentie, zag het er in de kwalificatie stukken beter uit.
De Nederlander bewees dat hij zijn Red Bull optimaal kon benutten en reed naar P2, wat hem een plek op de eerste startrij opleverde. Een positief resultaat, maar voor Verstappen blijft er ruimte voor verbetering.
“Beter dan verwacht, maar Red Bull kan meer”
Voor Verstappen voelde de tweede startpositie als een opluchting, gezien de lastige omstandigheden gedurende het weekend. “Ja, het is veel beter dan verwacht,” vertelde hij na afloop aan Viaplay.
“Ik dacht al: als we misschien op de tweede rij konden komen, was het al een prima resultaat, als je naar de derde training keek. Maar op de een of andere manier liep het dan toch iets beter.”
Toch richt Verstappen ook direct een kritische blik op Red Bull. Volgens hem schiet de auto tekort op belangrijke punten: “Het is natuurlijk nog steeds niet hoe het moet zijn ten opzichte van de concurrentie. Maar ik denk dat we het wel weer hebben gemaximaliseerd.
Ik voel me wel gewoon goed in de auto, maar de auto is gewoon niet snel genoeg. Het is heel moeilijk over de kerbstones en in de langzame bochten zijn we gewoon niet goed. Dat is altijd al zo geweest.”
Spanning in Q3: Alles op de tweede run
De kwalificatie verliep voor Verstappen zeker niet zonder uitdagingen. In Q3 werd zijn eerste snelle ronde afgekeurd vanwege track limits, wat betekende dat alles aankwam op zijn tweede en laatste poging.
Met de druk hoog wist hij toch een solide tijd neer te zetten, die hem P2 opleverde en een sterke uitgangspositie voor de race. “Dat is niet altijd een fijn gevoel, maar als het dan wel goed komt, is het uiteindelijk wel prima,” gaf Verstappen toe.
Met deze ervaring in het achterhoofd lijkt de Nederlander steeds beter om te kunnen gaan met de druk. In Mexico is het niet de eerste keer dat hij in een spannende situatie terechtkomt, maar dit keer bleef hij kalm en wist hij zijn ervaring in te zetten.
“Ik heb ook vroeger momenten gehad in Mexico waar het er dan goed uitzag, maar net wanneer het moest gebeuren, ging het mis. Maar ik denk dat dat wel momenten zijn waarvan je leert. En met de ervaring word je daar dan beter in,” aldus Verstappen.
Blik op de race: Kan Verstappen zondag verrassen?
Met P2 op de startgrid heeft Verstappen goede kansen om zondag opnieuw te strijden voor de overwinning. Toch is het afwachten hoe de Red Bull zich zal houden in de langzame bochten en over de kerbstones, punten waar Verstappen eerder kritiek op had.
De Nederlander zal zich volledig moeten focussen op een goede start en de strategie die Red Bull in huis heeft om zijn concurrenten voor te blijven.
Red Bull zal waarschijnlijk alles uit de kast halen om Verstappen te ondersteunen, maar de verwachtingen blijven hooggespannen.
Verstappen’s scherpe analyse en ervaring kunnen doorslaggevend zijn om in Mexico opnieuw een topprestatie neer te zetten, hoewel de vraag blijft of de auto het verschil kan maken.
Hoe denk jij dat Max het zal doen zondag? Laat het ons weten in de reacties op Facebook!
