De zorgen bij Feyenoord nemen verder toe na het duel met FC Volendam (3-1). Niet alleen speelde de ploeg van Robin van Persie een moeizame wedstrijd, ook kreeg de trainer te maken met een nieuwe domper: middenvelder Sem Steijn lijkt voorlopig niet inzetbaar. De eerste onderzoeken wijzen uit dat de jongeling last heeft van zijn hamstring, en de kans is groot dat hij minstens vier weken aan de kant staat.
Het moment van de blessure kwam een kwartier voor tijd. Steijn greep plots naar zijn hamstring en moest direct het veld verlaten. Hoewel hij na afloop tegenover ESPN nog probeerde te sussen – “het valt allemaal mee, ik ben niet echt geblesseerd” – bleek uit de medische controle op zondag dat de schade toch groter is dan gedacht. De medische staf van Feyenoord spreekt van een spierscheurtje dat de komende weken rust en herstel vereist.
Trainer Robin van Persie was na afloop van het duel voorzichtig in zijn eerste reactie, maar kon zijn teleurstelling niet verbergen. “Laten we hopen dat het niets is. Fingers crossed. Sem is niet heel bekend met blessures, dus dat is altijd even zoeken voor een speler,” vertelde hij aan de pers. Inmiddels lijkt duidelijk dat Van Persie’s voorgevoel helaas juist was.
Voor Steijn is het nieuws extra zuur, want zijn basisplaats stond de laatste weken al onder druk. De middenvelder werd door Van Persie recent een paar keer naar de bank verwezen, om ruimte te maken voor andere opties op het middenveld. De trainer sprak openlijk over ‘nieuwe energie’ in het team en leek te hinten op een tijdelijke verandering van zijn vaste basis. Deze blessure komt dus op een ongelukkig moment voor de 22-jarige spelmaker, die juist zijn vorm en vertrouwen probeerde terug te vinden.
Bij Feyenoord hopen ze dat de revalidatie voorspoedig zal verlopen, maar men houdt rekening met een afwezigheid van vier tot zes weken. Dat zou betekenen dat Steijn meerdere competitiewedstrijden mist, evenals mogelijk de belangrijke Europese duels die op het programma staan. De medische staf wil geen risico nemen, omdat hamstringblessures berucht zijn om hun kans op terugkeer als een speler te vroeg begint.
Van Persie gaf aan dat de selectie breed genoeg is om het verlies tijdelijk op te vangen, maar benadrukte ook het belang van Steijn voor het team. “Sem heeft iets unieks in zijn spel: zijn loopacties, zijn gevoel voor positie en zijn durf naar voren. Zulke spelers heb je nodig,” aldus de coach.
Voor Steijn zelf betekent het opnieuw een mentale uitdaging. Hij maakte de afgelopen maanden indruk met zijn werklust, maar kreeg ook kritiek vanwege wisselvallige prestaties. De komende weken zal hij zich moeten richten op herstel, met het doel om na de winterstop weer volledig inzetbaar te zijn.
Het is een bittere tegenvaller voor Feyenoord én voor Van Persie, die zijn middenveld opnieuw zal moeten herschikken. En voor Steijn zelf? Die moet lijdzaam toekijken hoe zijn plek in het elftal mogelijk opnieuw wordt ingevuld — precies op het moment dat hij zijn vertrouwen probeerde terug te winnen.
