De gemoederen liepen zondagmiddag hoog op in Stadion Galgenwaard, waar FC Utrecht al snel een comfortabele voorsprong nam tegen FC Groningen. Toch ging het niet alleen over de doelpunten van de thuisploeg. Scheidsrechter Edwin van de Graaf kwam na de tweede treffer van Utrecht zwaar onder vuur te liggen. Volgens veel supporters én analisten ging daar een duidelijke overtreding aan vooraf, maar de leidsman besloot de goal toch te laten staan. De kritiek op zijn beslissing zwelt inmiddels flink aan.
FC Utrecht pakt snelle voorsprong, maar commotie volgt direct
Trainer Ron Jans had zijn ploeg duidelijk op scherp gezet na het teleurstellende gelijkspel van vorige week tegen Go Ahead Eagles. Al in de achtste minuut was het raak via Souffian El Karouani, die zich daarmee herstelde van zijn vroegtijdige wissel in Deventer. Tien minuten later leek het duel al beslist toen Yoann Cathline de 2-0 binnenschoot. Maar die treffer riep meteen felle reacties op.
In de aanloop naar het doelpunt leek FC Groningen-speler Thom van Bergen onderuit te worden gehaald door Miguel Rodríguez. Op het moment dat Van Bergen in de aanval werd uitgeschakeld, hobbelde de bal via een scrimmage richting Cathline, die vervolgens scoorde. Terwijl FC Utrecht feestvierde, stonden de spelers van FC Groningen al bij Van de Graaf om verhaal te halen.
Discussie over de overtreding laait op
De beelden spraken voor zich, althans voor veel kijkers. Rodríguez tikte Van Bergen duidelijk tegen de knie, waardoor de Groninger ten val kwam. Van de Graaf stond op slechts enkele meters van het incident, maar besloot de actie te laten passeren. VAR Martin van den Kerkhof nam het moment nog eens onder de loep, maar zag uiteindelijk ook geen reden om in te grijpen.
Dat zorgde voor veel onbegrip, niet alleen op het veld maar ook online. Op X stroomden de reacties binnen. “Speler van Utrecht schopt gewoon tegen zijn knie. Wanvertoning van scheidsrechter De Graaf,” schreef een kijker. Anderen spraken van “een beschamende prestatie” en riepen Van de Graaf op om “er gewoon mee te stoppen”. De felheid van de kritiek laat zien hoeveel frustratie er leeft rondom het niveau van de arbitrage in de Eredivisie.
Belangrijke punten voor Utrecht in strijd om Champions League-ticket
Door de 2-1 overwinning blijft FC Utrecht volop meedoen in de strijd om de derde plek, die recht geeft op deelname aan de voorrondes van de Champions League. Dat maakt de beslissing van Van de Graaf des te gevoeliger voor FC Groningen, dat strijdt om lijfsbehoud. In de huidige fase van de competitie telt elk punt, en beslissingen zoals deze kunnen grote gevolgen hebben.
De spelers van FC Groningen lieten na afloop duidelijk merken dat ze zich benadeeld voelden. Trainer Dick Lukkien hield zich diplomatiek, maar kon zijn teleurstelling moeilijk verbergen. Voor jou als volger van het Nederlandse voetbal is dit opnieuw een voorbeeld van hoe beslissingen van scheidsrechters het verloop van een wedstrijd én een competitie kunnen beïnvloeden.
Scheidsrechters onder vuur in eredivisie
Het is niet de eerste keer dat een beslissing van Edwin van de Graaf onder vuur ligt. Ook in eerdere wedstrijden was er kritiek op zijn interpretatie van spelsituaties. Dat geldt overigens niet alleen voor hem. De algehele kwaliteit van de arbitrage in de Eredivisie staat al langer ter discussie, mede door het onduidelijke gebruik van de VAR. Waar deze technologie bedoeld is om fouten te corrigeren, lijkt het nu vooral extra discussie op te roepen.
Dat maakt het voor scheidsrechters een lastige taak. Zij moeten in een split second oordelen, terwijl de beelden later vanuit verschillende hoeken kunnen worden teruggekeken. Toch verwachten spelers, trainers en supporters dat fouten zoals bij de 2-0 van FC Utrecht voorkomen worden.
Geen ingrijpen vanuit KNVB verwacht
Vooralsnog lijkt het onwaarschijnlijk dat de KNVB maatregelen neemt naar aanleiding van de beslissing in deze wedstrijd. De VAR heeft het moment beoordeeld en geen overtreding geconstateerd, wat betekent dat de arbitrage volgens de reglementen heeft gehandeld. Toch blijft de roep om meer transparantie en verbetering van de arbitrage aanhouden. Voor clubs die vechten om promotie, degradatie of Europees voetbal kunnen dit soort momenten immers cruciaal zijn.
Wat overblijft is de frustratie, vooral bij FC Groningen. Zij voelen zich tekortgedaan, terwijl FC Utrecht opgelucht ademhaalt. En jij als supporter? Jij blijft achter met vragen over de betrouwbaarheid van beslissingen die wedstrijden kunnen maken of breken.
Ben jij het eens met het besluit van de scheidsrechter om de 2-0 van FC Utrecht te laten staan? Laat het weten in de reacties op Facebook!
