Teleurstelling en frustratie overheersen bij FC Barcelona na de pijnlijke uitschakeling in de Champions League. Niet alleen het sportieve verlies doet zeer, maar ook de arbitrage ligt zwaar op de maag. Meerdere spelers en coach Hansi Flick uitten na de wedstrijd openlijk hun kritiek op scheidsrechter Szymon Marciniak. Volgens hen heeft de Poolse leidsman met een reeks discutabele beslissingen grote invloed gehad op het verloop én de uitkomst van de wedstrijd tegen Internazionale.
Kritiek op drie omstreden momenten tijdens de wedstrijd
De Spaanse media waren er na het laatste fluitsignaal duidelijk over: Marciniak zou minstens drie beslissingen hebben genomen die nadelig waren voor Barcelona. In de eerste helft had Barça een strafschop moeten krijgen na een handsbal van Francesco Acerbi. In plaats daarvan wees de scheidsrechter kort daarna wél naar de stip na een vermeende overtreding van Pau Cubarsí. Dat moment werd breed uitgemeten in analyses, waarin werd betoogd dat contact minimaal was en de bal richting ging veranderen.
Ook in de tweede helft volgde een moment van controverse. Bij een duel waarbij Lamine Yamal neer werd gehaald in het strafschopgebied, leek Marciniak in eerste instantie te beslissen op een penalty. Na tussenkomst van de VAR werd die beslissing teruggedraaid naar een vrije trap buiten het zestienmetergebied. Tot overmaat van ramp bleef een tweede gele kaart voor Henrikh Mkhitaryan – de veroorzaker van het duel – uit, terwijl volgens velen een veldverwijzing op z’n plaats was geweest. Deze reeks van twijfelachtige beslissingen riep bij velen het gevoel op dat de wedstrijd niet eerlijk is verlopen.
Pedri uit felle kritiek en roept UEFA op tot onderzoek
Middenvelder Pedri liet zich na afloop in de mixed zone openlijk uit over zijn frustratie. Hoewel hij zijn trots uitsprak over het veerkrachtige optreden van zijn ploeg, kon hij niet om het gevoel van onrecht heen. “Ik ben trots op het team, want het is knap hoe we terugkwamen van die achterstand. Maar uiteindelijk ben ik wel een beetje teleurgesteld,” gaf hij toe.
Zijn kritiek richtte zich expliciet op scheidsrechter Marciniak, die volgens hem vaker discutabel fluit in wedstrijden van Barça. “Dit is niet de eerste keer dat ons dit overkomt met deze scheidsrechter, de UEFA zou dit moeten onderzoeken. Er zijn dingen die ik niet begrijp en die moeilijk te verklaren zijn.” Pedri noemde het opvallend dat vrijwel alle twijfelgevallen in het voordeel van Inter werden beslecht, en verwees daarbij onder meer naar de situatie rondom Lamine Yamal. “Alle fifty-fifty’s waren voor hen. Bij de penalty na de overtreding op Lamine, die later een vrije trap werd, gaf hij geen gele kaart aan Mkhitaryan, wat de tweede zou zijn geweest.”
Trainer Flick spreekt van een oneerlijk gevoel
Ook trainer Hansi Flick hield zich na afloop niet stil over de arbitrage. Hoewel hij benadrukte niet te veel over de scheidsrechter te willen praten, kon hij zijn frustratie niet helemaal verbergen. “Daardoor voelt de uitslag uiteindelijk oneerlijk, maar ik wil niet te veel over de scheidsrechter praten. Elke beslissing die fifty-fifty was, viel in het voordeel van Inter uit. Dat is spijtig.” Hij liet weten dat hij Marciniak na afloop nog persoonlijk had aangesproken, maar wat hij precies gezegd had, wilde hij niet herhalen. Zijn toon en houding lieten echter weinig aan de verbeelding over: Flick voelde zich tekortgedaan.
Zijn woorden onderstrepen het beeld dat niet alleen bij de fans leeft, maar ook binnen de club: er is sprake van een diepgeworteld gevoel van onrecht. De uitspraken van Flick sluiten naadloos aan bij de kritiek van Pedri, en versterken de roep om actie vanuit de UEFA.
UEFA onder druk na aanhoudende kritiek op arbitrage
De uitlatingen van spelers en staf van FC Barcelona zetten de UEFA onder druk. De Europese voetbalbond krijgt steeds vaker kritiek op de manier waarop scheidsrechters presteren tijdens cruciale duels. Zeker wanneer bekende en gerespecteerde spelers als Pedri hardop twijfelen aan de integriteit van beslissingen, moet er gereageerd worden. Of de UEFA gehoor geeft aan de roep om een onderzoek naar Marciniak is nog onduidelijk, maar de druk vanuit media, fans en nu ook spelers, neemt zichtbaar toe.
Wat deze situatie extra gevoelig maakt, is het feit dat het niet de eerste keer is dat Marciniak ter discussie staat. Zijn naam is al eerder genoemd in duels waarbij zijn beslissingen in het nadeel van Barça uitpakten. Voor Pedri is de maat in ieder geval vol. De middenvelder heeft duidelijk gemaakt dat hij verwacht dat de UEFA optreedt. Of dat gaat gebeuren, zal de komende dagen moeten blijken.
