Daley Blind, de 34-jarige verdediger van het Spaanse Girona, heeft aangekondigd niet langer beschikbaar te zijn voor het Nederlands elftal.
In een emotioneel bericht op sociale media liet de ervaren speler weten dat hij na 108 interlands zijn Oranje-carrière afsluit om zich volledig te richten op zijn club en familie. Het besluit volgt na een goed gesprek met bondscoach Ronald Koeman, die hem deze zomer nog meenam naar het EK in Duitsland.
Blind werd tijdens het EK geselecteerd, maar speelde nauwelijks. Alleen in de blessuretijd van de achtste finale tegen Roemenië mocht hij kort het veld betreden. Voor de rest van het toernooi bleef hij op de bank, iets wat hem, ondanks zijn ervaring, niet gemakkelijk viel.
Een eer en een uitdaging
Hoewel Blind tijdens het EK genoegen nam met een rol als reserve, gaf hij destijds aan dat het nog steeds een grote eer was om bij de nationale ploeg te horen.
“Het is geen makkelijke rol, maar ik vind het nog steeds een heel grote eer om voor het Nederlands elftal uit te komen en bij een EK te zijn,” zei hij na het toernooi. Ondanks zijn beperkte speeltijd bleef zijn toewijding aan het team onveranderd.
Nu heeft Blind echter besloten om definitief een punt te zetten achter zijn interlandcarrière. In zijn verklaring benadrukt hij hoeveel het voor hem heeft betekend om het Oranje-shirt te dragen.
“Het was een eer om het Oranje-shirt 108 keer aan te mogen trekken, voor mij is dat het hoogst haalbare als speler: je land vertegenwoordigen. Elf jaar lang heb ik er alles aan gedaan om dat prachtige Oranje-shirt aan te mogen trekken. Het heeft mij zoveel gebracht, zoveel mooie momenten. Die koester ik,” schrijft hij.
Een indrukwekkende loopbaan bij Oranje
Blind debuteerde in 2013 voor het Nederlands elftal tijdens een vriendschappelijke wedstrijd tegen Italië, die eindigde in een 1-1 gelijkspel. Sindsdien groeide hij uit tot een vaste waarde binnen het team, met zijn 108 interlands als bewijs van zijn consistentie en kwaliteit.
Hij staat daarmee op de vijfde plaats op de ranglijst van spelers met de meeste interlands voor Oranje. Alleen grootheden zoals Rafael van der Vaart (109), Frank de Boer (112), Edwin van der Sar (130), en Wesley Sneijder (134) hebben meer wedstrijden voor het Nederlands elftal gespeeld.
Tijdens zijn loopbaan in Oranje was Blind actief op vier grote eindtoernooien: twee EK’s (2020 en 2024) en twee WK’s (2014 en 2022). Hij was een betrouwbare kracht in de verdediging en speelde een belangrijke rol in enkele van de meest memorabele momenten van het Nederlandse voetbal.
De iconische assist op Van Persie
Van de vele hoogtepunten in Blinds interlandcarrière springt één moment er echt uit: zijn briljante voorzet op Robin van Persie tijdens het WK 2014 in Brazilië. In de groepswedstrijd tegen Spanje, die Nederland met 5-1 won, gaf Blind een perfecte lange bal op Van Persie, die vervolgens met een spectaculaire zweefduik scoorde.
Dit iconische doelpunt, dat wereldwijd bekend werd als ‘de vliegende Hollander’, blijft voor altijd verbonden aan Blinds naam en zal in de geschiedenis van het Nederlandse voetbal voortleven.
Een waardig afscheid
Met zijn besluit om te stoppen bij Oranje sluit Blind een belangrijk hoofdstuk in zijn carrière af. Zijn inzet, zowel op als naast het veld, heeft hem tot een gewaardeerde en gerespecteerde speler gemaakt. Hoewel zijn rol bij het EK dit jaar bescheiden was, blijft zijn bijdrage aan het Nederlandse voetbal onmiskenbaar.
Nu hij zich volledig gaat richten op zijn club Girona en zijn gezin, laat Blind een indrukwekkende erfenis achter bij het Nederlands elftal.
Zijn vertrek betekent niet alleen het einde van een tijdperk voor hem persoonlijk, maar ook voor de vele fans die hem jarenlang hebben toegejuicht in het Oranje-shirt.
Wat vind jij van zijn bijdrage in Oranje? Laat het ons weten in de reacties op Facebook.
