Bij Feyenoord begint de transferzomer zich stilletjes aan te kondigen, en alle pijlen wijzen op een afscheid van Igor Paixão. De Braziliaanse aanvaller heeft zich dit seizoen nadrukkelijk in de kijker gespeeld, en Italiaanse clubs, waaronder Napoli, staan in de rij voor zijn handtekening. Toch lijkt Feyenoord al een opvolger in eigen huis te hebben rondlopen: Leo Sauer. De negentienjarige Slowaak maakt indruk bij NAC Breda en krijgt komend seizoen vrijwel zeker zijn kans in De Kuip.
Napoli lonkt, Paixão lijkt te vertrekken
Hoewel Igor Paixão nog tot de zomer van 2029 vastligt bij Feyenoord, lijkt een vertrek deze zomer onvermijdelijk. Zijn rendement, spelplezier en dreiging hebben ervoor gezorgd dat meerdere Europese clubs interesse tonen, waarbij vooral Napoli als meest concrete gegadigde wordt genoemd. Volgens Italiaanse media zou er zelfs al sprake zijn van een mondeling akkoord tussen Paixão en de club uit Napels.
Feyenoord ziet het aankomen en anticipeert. Want hoe pijnlijk het ook is om een bepalende speler te verliezen, je weet als club dat er altijd een volgende stap komt voor dit soort voetballers. De Rotterdammers richten daarom de blik op Leo Sauer, een jonge buitenspeler met techniek, inzicht en een uitstekend gevoel voor timing.
Sauer maakt indruk bij NAC Breda
Op huurbasis speelt Leo Sauer dit seizoen bij NAC Breda. En niet zonder succes. Hij ontwikkelt zich snel, laat wekelijks zijn kwaliteiten zien en wordt geroemd om zijn spelintelligentie. Feyenoord-clubwatcher Mikos Gouka meldde recent in het Algemeen Dagblad dat de clubleiding al heeft besloten: Sauer keert komende zomer terug naar Rotterdam en zal deel uitmaken van de A-selectie.
Voor jou als Feyenoord-supporter is dat een veelbelovend vooruitzicht. Je weet dat de club werkt aan een toekomstvisie waarin talenten kansen krijgen, en Sauer past perfect in dat plaatje. Hij is pas negentien, maar heeft het spelinzicht en de flair van een veel oudere speler. En hoewel niemand verwacht dat hij meteen het rendement van Paixão kan evenaren, ligt de lat hoog.
Dennis te Kloese spreekt vertrouwen uit
Algemeen directeur Dennis te Kloese is helder over de toekomst van Sauer. Hij ziet in hem een speler met groeipotentie, die met de juiste begeleiding kan uitgroeien tot een vaste waarde. “Hij is beter geworden en vooral ook meer volwassen. Zoals het er nu uitziet, komt hij inderdaad weer bij onze selectie komende zomer. Maar ook dan moeten we echt nog wel geduld met hem hebben. Sauer is en blijft een groot talent,” aldus Te Kloese.
Die woorden onderstrepen het beleid van Feyenoord: investeren in jonge spelers met potentie, en die een eerlijke kans geven om zich op het hoogste niveau te bewijzen. Dat beleid leverde eerder al parels op als Lutsharel Geertruida, Quilindschy Hartman en zelfs Orkun Kökçü, die inmiddels is vertrokken naar Benfica.
Van Persie staat open voor jeugd
Met Robin van Persie als aanstaande hoofdtrainer weet je één ding zeker: jonge spelers krijgen de ruimte om te groeien. Van Persie staat bekend als iemand die niet terugschrikt voor het brengen van onervaren talenten, mits ze het niveau aankunnen. Voor Sauer is dat een gunstige situatie. Zijn stijl – aanvallend, direct en technisch verzorgd – sluit aan bij het voetbal dat Van Persie voor ogen heeft.
Dat betekent echter niet dat Feyenoord niets extra’s gaat halen. Naar verwachting zal de club nog een aanvaller aan de selectie toevoegen. Sauer zal dus moeten concurreren, maar krijgt tegelijkertijd de kans om zich te bewijzen. In de voorbereiding op het nieuwe seizoen liggen er belangrijke weken in het verschiet voor de jonge Slowaak.
Sauer blijft gefocust op NAC
Ondanks alle vooruitzichten houdt Leo Sauer zelf de voeten stevig op de grond. Hij is volledig gefocust op het huidige seizoen met NAC Breda, dat nog vecht om lijfsbehoud in de Eredivisie. “Ik ben gefocust op de laatste zes wedstrijden om NAC te helpen met handhaving. Ik zie wel wat de toekomst brengt,” laat hij weten. Het typeert zijn nuchtere houding en professionele instelling – eigenschappen die bij Feyenoord in goede aarde vallen.
Voor jou als fan is dit het moment om extra te letten op zijn verrichtingen. Sauer is niet alleen een naam voor de toekomst, maar wordt nu al klaargestoomd als mogelijke smaakmaker van het nieuwe seizoen. Zijn contract in Rotterdam loopt tot medio 2028, dus Feyenoord heeft de tijd om hem geduldig te laten rijpen, zonder overhaaste beslissingen.
Denk jij dat Leo Sauer klaar is om Paixão op te volgen bij Feyenoord? Deel je mening in de reacties op Facebook!
