Er staat een juridische bom op het punt te ontploffen in de voetbalwereld. De internationale voetbalbond FIFA, de KNVB en tientallen andere nationale voetbalorganisaties worden binnenkort geconfronteerd met een enorme schadeclaim ter waarde van meerdere miljarden euro’s. Dit meldt de NOS maandagochtend. De claim is afkomstig van de Nederlandse stichting Justice For Players, die zich inzet voor de rechten van professionele voetballers.
De aanleiding voor deze stap is een uitspraak van het Europees Hof in een zaak die vorig jaar door voormalig Frans international Lassana Diarra werd aangespannen tegen de FIFA. Diarra kreeg in 2015 een boete van 10,5 miljoen euro opgelegd door de wereldvoetbalbond nadat hij zijn contract bij het Russische Lokomotiv Moskou voortijdig had beëindigd. De FIFA verbood hem vervolgens om bij een nieuwe club aan de slag te gaan. Ook clubs die hem wél een contract zouden aanbieden, riskeerden sancties.
Hoewel Diarra in eerste instantie ongelijk kreeg, besloot hij in beroep te gaan. In oktober 2024 stelde het Europees Hof hem alsnog in het gelijk. Het oordeel: de regels van de FIFA waren in strijd met het Europese recht en beperkten onrechtmatig de vrijheid van werk voor spelers.
Op basis van dit vonnis concludeert Justice For Players dat Diarra niet het enige slachtoffer is van dit beleid. De stichting stelt dat mogelijk meer dan 100.000 spelers – waaronder ook veel vrouwelijke speelsters – in de loop der jaren oneerlijk zijn behandeld. Door de beperkende transferregels zouden zij onterecht salaris zijn misgelopen of zelfs hun carrière onderbroken hebben zien worden.
“Het gaat om miljarden euro’s aan gemiste inkomsten,” verklaart Lucia Melcherts, voorzitter van de stichting. “Deze claim is geen symbolische actie. Het is een serieuze stap om gerechtigheid te eisen voor tienduizenden spelers die jarenlang de dupe zijn geweest van een onwettig systeem.”
De betrokken voetbalbonden zijn inmiddels op de hoogte gesteld van de komende rechtszaak. Justice For Players heeft laten weten dat het in de komende maanden een officiële vordering zal indienen bij de rechtbank Midden-Nederland. De verwachting is dat dit juridische proces flinke gevolgen kan hebben voor het functioneren van de FIFA én de transferregels zoals die al decennia gelden.
Vooral voor kleinere spelers, die vaak geen grote contracten of media-aandacht krijgen, kan deze claim grote impact hebben. “Veel van deze voetballers hebben nooit de kans gehad om zich te verweren tegen het systeem. Wij willen dat zij alsnog de compensatie krijgen waar ze recht op hebben,” aldus Melcherts.
Of de FIFA en de KNVB zich gaan verdedigen of mogelijk tot een schikking willen komen, is op dit moment nog niet duidelijk. Eén ding staat vast: deze juridische strijd zou de verhoudingen binnen het internationale voetbal weleens flink kunnen opschudden.
