Je hebt het misschien al gehoord: Memphis Depay is opnieuw geblesseerd geraakt. Maandag ging het mis tijdens een training bij zijn club Corinthians. De 31-jarige aanvaller liep een enkelblessure op, zo meldt de Braziliaanse club via de officiële kanalen. Het moment komt op een gevoelig moment, want bondscoach Ronald Koeman staat op het punt om zijn selectie voor de komende WK-kwalificatieduels bekend te maken. De vraag is nu of Memphis fit genoeg zal zijn om daarin opgenomen te worden.
Memphis vecht terug, maar wordt opnieuw afgeremd
Na een periode van fysieke en sportieve onzekerheid leek Memphis net weer op weg naar stabiliteit. In maart keerde hij terug in Oranje voor het Nations League-tweeluik tegen Spanje. Daar kreeg hij van Koeman direct het vertrouwen en startte hij beide wedstrijden in de basis. Hoewel hij zichtbaar nog zoekende was naar zijn vorm, wist hij wel vanaf de strafschopstip te scoren. Een signaal dat zijn terugkeer op het hoogste niveau serieus was.
De maanden ervoor zaten hem echter niet mee. Na het EK zat Memphis zonder club, wat hem tijdelijk uit beeld bracht bij het Nederlands elftal. Pas na zijn overgang naar Corinthians in Brazilië kwam er weer perspectief. Toch werd hij door Koeman aanvankelijk genegeerd, omdat hij eerst fit moest worden en ritme moest opbouwen in zijn nieuwe omgeving. Die lijn leek hij eindelijk te vinden, tot de blessure van maandag roet in het eten gooide.
Corinthians bevestigt enkelblessure, onzekerheid over herstelduur
De medische staf van Corinthians bevestigde dat het gaat om een lichte blessure aan de enkelbanden. Dat klinkt wellicht geruststellend, maar het roept wel twijfels op over zijn beschikbaarheid voor Oranje. Memphis is inmiddels in Nederland behandeld, maar de club heeft geen indicatie gegeven over de verwachte duur van zijn herstel. Voor jou als fan van het Nederlands elftal betekent dit opnieuw afwachten of hij op tijd fit zal zijn.
Opvallend is dat dit niet zijn eerste blessure is sinds zijn komst naar Brazilië. Twee weken geleden liep Memphis ook al een beenblessure op tijdens een duel met Flamengo, dat met 4-0 werd verloren. Toen werd gevreesd voor een langere uitval, maar hij herstelde sneller dan verwacht en stond ruim een week later alweer op het veld. Afgelopen weekend kwam hij nog in actie tegen Mirassol, waarin hij de aandacht trok met een gemiste panenka-strafschop.
Koeman zit krap in de spitsen
Voor bondscoach Koeman komt deze blessure op een lastig moment. Aanstaande vrijdag maakt hij de voorselectie bekend voor de WK-kwalificatiewedstrijden tegen Finland en Malta. De timing van Memphis’ blessure maakt het moeilijk om in te schatten of hij op tijd hersteld is. Daarbij speelt mee dat de opties in de punt van de aanval momenteel beperkt zijn.
Joshua Zirkzee is nog altijd geblesseerd en Brian Brobbey kampt met een vormdip die hem voorlopig uit de gratie heeft gebracht. Wout Weghorst geldt vooral als pinchhitter en niet als vaste basisspeler, waardoor de spoeling dun is. Mocht Memphis opnieuw uitvallen, dan zal Koeman creatief moeten omgaan met zijn aanvalsplan. Dat zorgt bij jou als fan voor vragen: wie moet de kar gaan trekken in deze belangrijke duels?
Belangrijke wedstrijden voor Oranje
De WK-kwalificatie begint op zaterdag 7 juni met een uitwedstrijd tegen Finland. Drie dagen later, op dinsdag 10 juni, speelt Oranje thuis tegen Malta in de Euroborg in Groningen. Beide wedstrijden zijn cruciaal om goed aan de campagne richting het WK te beginnen. De aanwezigheid van een ervaren kracht als Memphis kan in zulke wedstrijden het verschil maken, zowel op als naast het veld.
Memphis heeft inmiddels ruim honderd interlands op zijn naam en is met zijn ervaring en flair vaak een bepalende speler in het aanvalsspel van Oranje. Zijn afwezigheid zou niet alleen tactische gevolgen hebben, maar ook psychologisch effect kunnen hebben op de groep. Daarom houden velen de situatie rondom zijn blessure scherp in de gaten.
Laatste woord is aan de medische staf
Voorlopig blijft het speculeren. De medische staf van Corinthians speelt hierin een sleutelrol. Als zij de blessure als licht inschatten, is er hoop dat Memphis snel weer kan aansluiten bij de selectie. Maar mocht er sprake zijn van terugkerende klachten of extra voorzichtigheid, dan kan Koeman niet anders dan andere namen oproepen. Voor jou als Oranje-volger wordt het vrijdag dus extra interessant om te zien of Memphis op de lijst staat.
