Feyenoord staat vijf punten achter op PSV en de strijd om de tweede plek in de Eredivisie leeft volop binnen de selectie. Verdediger David Hancko laat daar in gesprek met het Algemeen Dagblad geen twijfel over bestaan. Hoewel Robin van Persie er in de media liever niets over zegt, speelt het onderwerp intern wél een grote rol. Volgens Hancko zou het binnenhalen van de tweede plek, gezien alle tegenslagen van dit seizoen, zijn grootste prestatie bij Feyenoord zijn.
Energie uit de achtervolging op PSV
Met nog een onderling duel in De Kuip op het programma, gelooft Hancko dat Feyenoord PSV nog altijd kan inhalen. “We praten er in de kleedkamer wel over met de jongens,” vertelt hij openhartig. De Rotterdammers voelen dat het mogelijk is, zeker nu PSV lijkt te worstelen met de nasleep van het mislopen van de landstitel. Hancko ziet dat als een kans voor Feyenoord, maar blijft ook nuchter. “Wij moeten vooral met onszelf bezig zijn en niet met die clubs. Maar deze strijd geeft ons energie, dat is duidelijk.”
Een seizoen vol uitdagingen
Als je kijkt naar de prestaties van Hancko sinds zijn komst naar Feyenoord, vallen de resultaten niet tegen. In zijn eerste jaar werd de club kampioen van Nederland, het seizoen daarop werd de KNVB Beker gewonnen. Beide seizoenen eindigde Feyenoord met meer dan 80 punten op de teller. Toch noemt de verdediger een eventuele tweede plaats in deze jaargang zijn meest waardevolle prestatie. “In mijn eerste jaar pakten we de landstitel, vorig seizoen wonnen we de beker. Maar als wij deze competitie nog zouden kunnen afsluiten als tweede, zou dat voor mij persoonlijk voelen als mijn grootste prestatie bij Feyenoord.”
Vertrekkende spelers en trainerswissels eisen hun tol
Dat dit seizoen verre van eenvoudig is verlopen, maakt de woorden van Hancko alleen maar krachtiger. De Slowaak somt op wat de club allemaal heeft moeten doorstaan. “De verwachtingen zijn altijd hoog bij deze club. In de zomer raakten we Mats Wieffer, Lutsharel Geertruida en Yankuba Minteh kwijt en in de winter vertrok onze topscorer Santiago Giménez.” Niet alleen het vertrek van sterkhouders speelt een rol; ook de onrust op de trainerspositie heeft invloed gehad. “We zijn als spelersgroep al aan onze derde trainer bezig in één seizoen,” voegt hij toe.
Blessuregolf overschaduwt Europees succes
Alsof dat nog niet genoeg is, werd Feyenoord ook geteisterd door een hardnekkige blessuregolf. Volgens Hancko begon het al in de openingsweken van het seizoen. “Al die blessures, al vanaf de eerste weken,” zegt hij met een blik terug op een zwaar jaar. Toch slaagde Feyenoord erin om in Europa grote prestaties te leveren. Zo werd AC Milan uitgeschakeld, ondanks een selectie die verre van compleet was. “Als we over een paar jaar terugkijken en zien hoe wij AC Milan hebben kunnen uitschakelen met een waslijst aan blessuregevallen, dan schrik je gewoon. Wie wij allemaal moesten missen tegen Internazionale…” zegt hij met bewondering voor zijn ploeggenoten.
Tweede plek als symbolisch slotstuk
Voor Hancko zou een tweede plaats in de competitie dus niet slechts een sportief resultaat zijn, maar een symbool van veerkracht. Het is een bevestiging van wat een team kan bereiken ondanks alle obstakels. Het is dan ook niet vreemd dat hij het behalen van die plek hoger inschat dan eerdere prijzen die hij met Feyenoord won. Het zegt veel over hoe zwaar dit seizoen is geweest, zowel fysiek als mentaal. En juist daarom zou het eindigen als nummer twee voor Hancko voelen als een bekroning op een moeilijk maar leerzaam jaar.
Blik op het slot van de competitie
Met nog een aantal duels te gaan, waaronder de thuiswedstrijd tegen PSV, ligt alles nog open. De achterstand bedraagt vijf punten, maar de sfeer binnen het elftal is positief en strijdlustig. Als supporter zie je een ploeg die niet opgeeft en die ondanks tegenslag blijft vechten. De komende weken worden bepalend voor het slot van het seizoen, en de strijd om plek twee kan zomaar pas op de laatste speeldag beslist worden. Voor Hancko en zijn ploeggenoten is het duidelijk: ze willen nog één keer alles geven.
Denk jij dat Feyenoord zich alsnog naar de tweede plek weet te knokken dit seizoen? Laat het ons weten in de reacties op Facebook.
