Manchester United heeft zich als eerste club geplaatst voor de achtste finales van de FA Cup. In een wedstrijd die tot het laatste moment spannend bleef, maakte Harry Maguire in de 93ste minuut de winnende treffer tegen zijn oude club Leicester City. De ploeg van Ruud van Nistelrooij leek op weg naar een verlenging, maar door het uitblijven van een VAR-beslissing kon Maguire’s goal blijven staan, ondanks een overduidelijke buitenspelsituatie. De fans op Old Trafford vierden de overwinning, terwijl Leicester met een bittere nasmaak achterbleef.
Beslissend moment in de slotseconden
Met een gelijke stand en drie minuten blessuretijd leek verlenging onafwendbaar. In de laatste seconden kreeg United nog een vrije trap, die door Bruno Fernandes vanaf links werd voorgezet. Meerdere spelers, waaronder Maguire, stonden buitenspel. Toch kopte de verdediger de bal binnen en werd de treffer toegekend. De grensrechter, die een goed zicht op de situatie had, hield zijn vlag omlaag en omdat er in deze fase van de FA Cup nog geen VAR wordt gebruikt, bleef de beslissing staan. Leicester protesteerde, maar zonder succes.
Van Nistelrooij gefrustreerd over beslissende fout
Ruud van Nistelrooij kon na afloop zijn teleurstelling nauwelijks verbergen. Bij Viaplay reageerde hij beheerst, maar de frustratie was duidelijk. “Wat er op het einde gebeurt? Tja, je hebt het gezien. Dat kan, dat het misgaat. Maar ik vond dat vooral pijnlijk voor het team. Het is onverdiend, dat zo’n moment nog de wedstrijd beslist. Dat hoorde niet bij deze wedstrijd. Wij hebben ons hier goed gepresenteerd, vooral in de eerste helft, met goede pressing en ook vast aan de bal.”
Hij prees zijn ploeg voor de manier waarop ze zich hadden gepresenteerd. “Dan komen we net voor rust ook verdiend op voorsprong en in de tweede helft komen we onder druk, maar bleven we stabiel. We gingen op een verlenging af, maar dat zo’n moment dan de wedstrijd beslist is niet lekker. Die VAR werkt met lijntjes, maar hier had je geen VAR voor nodig. Dit was zo duidelijk. Dan worden er dus fouten gemaakt. Dat gebeurt, maar als je je team zo ziet strijden en dan zo ziet verliezen, dan is dat wel heel zuur. De spelers verdienden meer dan te verliezen door een grove fout van de arbitrage. Nogmaals, dat kan gebeuren, we zijn allemaal mensen, maar als je ‘m op deze manier en op zo’n moment nog moet incasseren is dat niet lekker.”
Leicester op voorsprong, United draait wedstrijd om
Leicester City had kort voor rust de leiding genomen op Old Trafford. Bobby Decordova-Reid wist te scoren nadat een schot van Wilfred Ndidi werd gekeerd door United-doelman André Onana. De ploeg van Van Nistelrooij hield stand, maar kon niet voorkomen dat United in de tweede helft steeds sterker werd. Uiteindelijk wist de thuisploeg de druk op te voeren en in de slotfase alsnog de overwinning naar zich toe te trekken.
FA Cup blijft omstreden zonder VAR
De afwezigheid van de VAR in deze fase van de FA Cup roept opnieuw vragen op over de arbitrage in het Engelse bekertoernooi. In de Premier League en latere rondes van de FA Cup wordt wel gebruikgemaakt van videotechnologie, maar nu bleek eens te meer hoe een duidelijke fout een wedstrijd kan beslissen. Voor Leicester City rest enkel de teleurstelling, terwijl United zich opmaakt voor de volgende ronde.
Denk jij dat de FA Cup in elke fase VAR zou moeten gebruiken om dit soort situaties te voorkomen? Laat je mening horen in de reacties op Facebook!
