De schorsing van Jordan Henderson voor de return tegen Eintracht Frankfurt lijkt voor Ajax eerder een opluchting dan een domper. Althans, als het aan de analisten van Vandaag Inside ligt. René van der Gijp en Johan Derksen nemen geen blad voor de mond en stellen dat Ajax juist blij mag zijn dat de Engelse middenvelder ontbreekt. Volgens hen draagt hij weinig bij aan het spel en moet de club het als een voordeel zien.
Henderson geschorst na gele kaart
Tijdens de heenwedstrijd tegen Eintracht Frankfurt liep Henderson vlak voor het laatste fluitsignaal tegen een gele kaart aan. De Engelsman protesteerde fel tegen een beslissing van de Italiaanse scheidsrechter Simone Sozza, wat hem op een boeking kwam te staan. Aangezien dit zijn derde gele kaart van het seizoen in de Europa League was, is hij automatisch geschorst voor de return in Duitsland. Ajax staat daar voor de moeilijke opgave om een 1-2 thuisnederlaag goed te maken zonder hun aanvoerder.
Presentator Wilfred Genee bracht het onderwerp vrijdagavond ter sprake in Vandaag Inside, waarop Derksen direct reageerde: “We moeten toch niet gaan treuren dat Henderson niet meedoet?” Van der Gijp sloot zich hier meteen bij aan: “Eigenlijk moet je de vlag uithangen.”
Kritiek op Hendersons rol bij Ajax
De meningen over Henderson waren al langer verdeeld, en zijn recente prestaties bij Ajax hebben de kritiek alleen maar versterkt. Hélène Hendriks wees op een opmerkelijk voorval uit een eerdere wedstrijd tegen Galatasaray. Henderson gaf vlak voor de aftrap de aanvoerdersband over aan Remko Pasveer, een actie die volgens Hendriks niet professioneel overkwam. “Dat hele gedoe met die aanvoerdersband is toch een beetje blijven kleven bij mij. Dat zit toch niet lekker.”
Van der Gijp voegde eraan toe dat hij het maar een kinderachtige situatie vond: “Vijf minuten voor een wedstrijd een aanvoerdersband afstaan… en dan ook nog iemand die hem gewoon accepteert. Dan zeg je toch: ‘Joh, donder op man, doe dat ding zelf om. Je hebt tachtig interlands gespeeld’.”
‘Henderson brengt niets extra’s’
Johan Derksen ging nog een stap verder in zijn kritiek. Volgens hem mist Henderson creativiteit en levert hij vooral eenvoudige passes zonder echt gevaar te stichten. “Ik heb liever dat Henderson niet meedoet, ik zie hem alleen maar obligate passjes geven en nooit een opening creëren. Daar heb je niets aan, zo’n speler.”
Zelfs de assist van Henderson op Brian Brobbey, die leidde tot de 1-0 in de thuiswedstrijd tegen Eintracht Frankfurt, kon op weinig lof rekenen. Van der Gijp vond dat er weinig klasse aan te pas kwam. “Bij toeval gaf hij gisteren dat voorzetje, waar de keeper wel iets meer mee had kunnen doen, had ik het idee.”
Wat betekent Hendersons afwezigheid voor Ajax?
De kritiek van de Vandaag Inside-analisten sluit aan bij de twijfels die al langer spelen rondom Hendersons rol bij Ajax. Als ervaren speler werd hij gehaald om het middenveld te stabiliseren en leiding te geven aan het team. Tot nu toe heeft hij die verwachtingen niet volledig waargemaakt. Zijn schorsing voor de return tegen Eintracht Frankfurt biedt Ajax de kans om het middenveld anders in te vullen.
Met een 1-2 achterstand heeft Ajax in Duitsland een aanvallend plan nodig. De afwezigheid van Henderson zou kunnen betekenen dat er een dynamischer middenveld wordt opgesteld, met meer offensieve impulsen. De vraag blijft of de ploeg zonder de Engelsman beter functioneert, of dat zijn ervaring in dit soort Europese wedstrijden juist wordt gemist.
Denk jij dat Ajax zonder Henderson sterker voor de dag komt in Frankfurt? Laat het weten in de reacties!
