Max Verstappen lijkt helemaal zijn draai weer gevonden te hebben bij Red Bull Racing. Sinds de komst van Laurent Mekies als teambaas straalt de Nederlander rust én vertrouwen uit — iets wat in de eerste helft van het seizoen volledig ontbrak. Mekies volgde Christian Horner op, die na een reeks teleurstellende resultaten zijn vertrek moest nemen. En met die wisseling aan de top lijkt er een frisse wind te waaien binnen het Oostenrijkse team.
Een nieuw hoofdstuk voor Red Bull
De sfeer bij Red Bull was de laatste maanden voor Horners ontslag gespannen. De prestaties bleven achter, er was onrust binnen de organisatie en Verstappen leek zijn plezier in het racen kwijt te raken. Sinds Mekies het stokje heeft overgenomen, is dat beeld compleet veranderd.
De resultaten spreken voor zich: vanaf de Grand Prix van Monza is Verstappen weer steevast vooraan te vinden. Alleen in Singapore liet hij punten liggen, maar verder werd telkens de maximale score behaald. De wereldkampioen in wording is daardoor weer helemaal terug in de titelstrijd – iets wat halverwege het seizoen nog ondenkbaar leek.
Verstappen herleeft onder Mekies
In een interview met De Telegraaf vertelt Verstappen dat hij de ommekeer vooral toeschrijft aan de vernieuwde structuur binnen het team. “Het is lastig om te zeggen of dit ook was gelukt met Horner aan het roer,” zegt hij voorzichtig. “Maar hoe alles nu loopt, daar word ik echt blij van. Niet alleen vanwege Laurent, maar door de samenwerking van het hele team. Iedereen zit weer op één lijn.”
Verstappen benadrukt ook dat het management in zowel Oostenrijk als Thailand (de twee aandeelhouderslanden van Red Bull) weer goed samenwerkt. “Voor zo’n groot merk en raceteam is dat cruciaal. Eerder waren er spanningen, maar nu voelt het alsof iedereen weer dezelfde kant op kijkt.”
De sfeer is terug
De Nederlander vertelt dat hij het plezier in zijn werk terug heeft gevonden. “Ik ga nu met een veel beter gevoel naar het circuit. Dat helpt natuurlijk ook omdat de resultaten goed zijn, maar het is vooral het gevoel binnen het team dat anders is.”
Volgens mensen in de paddock heeft Mekies een meer open, communicatieve stijl van leidinggeven. Hij betrekt engineers en coureurs bij beslissingen, luistert naar feedback en brengt rust in de garage. Verstappen lijkt daar zichtbaar van te profiteren.
Titelstrijd leeft weer op
Waar McLaren met Lando Norris lang leek af te stevenen op de titel, heeft Red Bull dankzij de wederopstanding van Verstappen de strijd weer volledig opengebroken. De Nederlander haalt het maximale uit zijn verbeterde RB21, en insiders fluisteren zelfs dat er nog updates aankomen die hem extra snelheid kunnen geven in de laatste races.
Wat de rest van het seizoen ook brengt, één ding is duidelijk: de balans en harmonie binnen Red Bull Racing zijn terug. Verstappen straalt weer, het team presteert, en met Mekies aan het roer lijkt Red Bull eindelijk de juiste koers te hebben gevonden — niet alleen op de baan, maar ook daarbuiten.
De Nederlander vat het zelf het beste samen:
“Het voelt gewoon goed. Iedereen werkt weer met plezier, en dat zie je terug in de resultaten.”
