Hackers hebben toegang gekregen tot persoonlijke gegevens van Max Verstappen door een lek op de website van de FIA. De viervoudig wereldkampioen Formule 1, die als coureur geregistreerd staat bij de internationale racefederatie, had hierdoor zijn paspoort, cv en racelicentie tijdelijk blootgesteld aan buitenstaanders.
Het lek werd ontdekt door zogenaamde ‘white-hat’ hackers, die niet uit waren op diefstal maar juist de beveiligingsproblemen wilden aantonen. Eén van hen, Gal Nagli, gaf aan dat het team binnen tien minuten toegang had tot de gegevens van Verstappen via een eenvoudige omweg op de website van de FIA. Gelukkig hebben de hackers geen misbruik gemaakt van de informatie en hebben zij de FIA direct geïnformeerd over het probleem.
Ian Carroll, die ook betrokken was bij het onderzoek, verklaarde: “We stopten meteen toen we zagen dat het mogelijk was toegang te krijgen tot Max Verstappens paspoort, cv, racelicentie en andere persoonlijk identificeerbare informatie. Alle gegevens zijn verwijderd en er is geen gevoelige informatie gelekt.” Volgens Carroll hadden de hackers toegang tot informatie van alle F1-coureurs die binnen het categoriseringssysteem van de FIA vallen, evenals interne data van de organisatie.
Hoewel het voor Verstappen een opluchting is dat de informatie niet in verkeerde handen is gevallen, benadrukt dit incident het belang van digitale veiligheid bij de FIA. In een officiële verklaring liet het bestuursorgaan weten dat ze onmiddellijk maatregelen hebben genomen om de beveiliging te verbeteren en de gegevens van de coureurs te beschermen.
“De FIA werd deze zomer op de hoogte gesteld van een cyberincident met betrekking tot de Driver Categorisation-website. We hebben direct actie ondernomen om de informatie te beveiligen en hebben het incident gemeld aan de bevoegde gegevensbeschermingsautoriteiten, conform onze verplichtingen,” aldus de FIA.
De organisatie verzekerde bovendien dat slechts een klein aantal coureurs door het lek is getroffen en dat geen andere digitale platforms van de FIA schade hebben opgelopen. De getroffen coureurs zijn inmiddels persoonlijk geïnformeerd over het incident.
Hoewel de situatie geen directe schade voor Verstappen opleverde, laat het zien hoe kwetsbaar persoonlijke gegevens kunnen zijn, zelfs bij een internationale sportorganisatie. Experts waarschuwen dat het belangrijk is dat organisaties zoals de FIA voortdurend hun digitale infrastructuur evalueren en verbeteren om dergelijke risico’s in de toekomst te voorkomen.
Voor Max Verstappen zelf is het vooral een geruststelling dat de hackers geen kwade bedoelingen hadden. Toch benadrukt het incident dat zelfs topcoureurs in de Formule 1 niet immuun zijn voor digitale lekken en dat privacybescherming in het digitale tijdperk cruciaal is.
De FIA heeft beloofd te blijven investeren in beveiligingsmaatregelen en de systemen te monitoren om herhaling te voorkomen. Voor de fans en de coureurs blijft het belangrijk dat hun persoonlijke en professionele gegevens veilig blijven, zodat de focus volledig op de raceprestaties kan liggen.
