Johan Derksen lijkt de laatste jaren nauwelijks te veranderen. Ondanks zijn leeftijd en ervaring blijft hij op televisie net zo scherp, fel en soms ronduit beledigend als altijd. De inmiddels 75-jarige Drent staat erom bekend overal een uitgesproken mening over te hebben, en dat zonder filter. “Wat kan mij het schelen wat ze van me vinden of over me zeggen? Ik heb toch overal schijt aan,” is een uitspraak die Derksen al talloze keren heeft herhaald — en hij meent het ook.
Toch roept die houding niet bij iedereen bewondering op. Terwijl veel kijkers smullen van zijn uitgesproken meningen en directe stijl, zijn er ook genoeg mensen die genoeg hebben van zijn scherpe tong. Eén van hen is oud-PSV’er Danny Koevermans, die onlangs in het ESPN-programma De Voetbalkantine openlijk vertelde over zijn negatieve ervaringen met Derksen. Volgens Koevermans heeft de Vandaag Inside-analist hem jarenlang persoonlijk aangevallen — zelfs toen hij niet eens meer speelde.
Tijdens het programma haalde presentator Wouter Bouwman een oud-incident aan waarin Danny Koevermans bekritiseerde, ondanks dat de oud-spits destijds geblesseerd aan de kant stond. Koevermans reageerde daar fel op: “Dat verbaast mij helemaal niets. Johan Derksen bekritiseerde mij namelijk altijd. Hij had het gewoon op mij gemunt. Het was echt vervelend, want het bleef maar doorgaan.”
Wat Koevermans het meest stak, was dat Derksen zelfs zijn familie erbij betrok. “Hij zei ooit op televisie: ‘Zijn moeder zit nu thuis te huilen, want ik ga wat negatiefs over hem zeggen.’ Dat vond ik echt beneden alle peil. Dat ging mij te ver,” aldus Koevermans zichtbaar geëmotioneerd. “Dat was ook het moment dat ik dacht: ik ben er klaar mee. Ik wilde weg uit Nederland, weg van die negativiteit.”
Niet veel later maakte Koevermans dan ook de overstap naar het buitenland. Hij vertrok in 2011 naar de Canadese club Toronto FC, waar hij een nieuwe start probeerde te maken — ver weg van het Nederlandse medialandschap en de constante kritiek. “Ik had gewoon behoefte aan rust. In Canada kende niemand me, ik kon daar weer gewoon voetballen zonder dat er iemand aan tafel bij een talkshow zat te roepen dat ik niet goed genoeg was.”
Tegenwoordig is Koevermans weer terug in Nederland en is hij zelf regelmatig op televisie te zien, als analist bij ESPN. Ironisch genoeg zit hij nu in een rol die niet zo ver afstaat van die van Derksen — alleen kiest hij ervoor om zijn mening op een andere, respectvollere manier te geven.
Aan tafel bij De Voetbalkantine zat ook oud-trainer Robert Maaskant, die openlijk de kant van Koevermans koos. Hij liet geen twijfel bestaan over zijn mening over Derksen en zijn programma. “Ik vind het treurig om te horen dat iemand op die manier met een speler omgaat,” zei Maaskant. “En eerlijk gezegd snap ik ook niet waarom mensen Vandaag Inside nog serieus nemen. Het is puur entertainment, maar dat sommige mensen het als journalistiek of als waarheid beschouwen, dat vind ik echt vreemd.”
Of Derksen zelf iets aantrekt van de kritiek van Koevermans of Maaskant, is twijfelachtig. De Vandaag Inside-ster heeft in het verleden vaker gezegd dat hij geen boodschap heeft aan wat anderen van hem vinden. Toch laat de openbaring van Koevermans opnieuw zien dat Derksens scherpe tong soms diepe sporen nalaat bij de mensen over wie hij spreekt.
Wat voor de één ‘ongezouten eerlijkheid’ is, voelt voor een ander als een persoonlijke aanval. En zolang Derksen aan tafel blijft zitten, lijkt de discussie over zijn grensoverschrijdende uitspraken voorlopig nog lang niet voorbij.
