Mercedes-coureur George Russell is nog steeds niet bekomen van de gebeurtenissen in de openingsronde van de Grand Prix van Mexico. De Brit, die aanvankelijk een sterke start kende, voelde zich zwaar benadeeld door wat er volgens hem een oneerlijke situatie was.
Russell vertrok uitstekend en leek zich te mengen in de strijd voor de podiumplekken, maar werd in de eerste bocht klemgereden tussen Lando Norris en Lewis Hamilton. Daardoor moest hij wat terrein prijsgeven en viel hij terug naar de vijfde plaats. Toch dacht hij even later juist te profiteren van de chaos voor hem, toen Max Verstappen en Charles Leclerc de bocht misten en via het gras hun weg vervolgden.
“Voor mij zag ik Verstappen en Leclerc rechtdoor gaan,” vertelde Russell na afloop. “Ze haalden de bocht niet, sneden hem volledig af en kwamen pas na bocht 2 weer terug op het asfalt. Ik dacht: mooi, dat zijn twee plekken winst.”
Maar die winst bleef uit. Verstappen gaf zijn posities keurig terug aan de coureurs die voor hem zaten voor bocht 1, maar Leclerc deed dat slechts deels. De Monegask liet alleen Norris voorbij, waardoor Russell opnieuw terrein verloor. Tot overmaat van ramp kwam ook zijn teamgenoot Kimi Antonelli voor hem de baan op. Uiteindelijk moest de Brit genoegen nemen met een teleurstellende zesde plaats.
“De eerlijke coureurs worden gestraft”
Na afloop liet Russell er geen gras over groeien. De vijfvoudig Grand Prix-winnaar uitte scherpe kritiek richting zijn collega’s én de FIA. Volgens hem wordt in de Formule 1 het verkeerde gedrag beloond.
“Ik begrijp niet hoe drie coureurs de bocht volledig kunnen afsnijden en daarna zonder straf verder kunnen racen,” zei hij gefrustreerd. “In het echte leven zou je nooit alles op het spel zetten als je weet dat er geen consequenties zijn. Maar hier is dat blijkbaar anders. Degene die zich aan de regels houdt, wordt uiteindelijk gestraft.”
Zijn woorden klonken niet alleen als frustratie, maar ook als een bredere kritiek op het huidige reglement en de manier waarop de FIA haar regels toepast.
Russell deelt bewijsmateriaal online
Een paar dagen later was Russells woede nog niet bekoeld. Op Instagram deelde hij on-board beelden van de eerste vijf auto’s bij de start in Mexico. Duidelijk is daarop te zien hoe Verstappen en Leclerc de eerste bocht afsnijden en daarna weer aansluiten voor bocht 3.
Bij de video plaatste hij een sarcastisch bijschrift:
“Bocht 2: ik dacht dat ik op P3 lag, netjes op de baan gebleven. Mooi. Bocht 3: P6. Geweldig.”
Met die woorden maakt Russell duidelijk dat hij zich nog altijd oneerlijk behandeld voelt. De FIA heeft tot nu toe geen officiële reactie gegeven, maar binnen het paddock groeit de discussie over het optreden van de wedstrijdleiding.
Of Russell’s felle uitlatingen nog gevolgen krijgen, is onduidelijk — maar één ding is zeker: de Brit laat het er niet bij zitten.
