Ajax-trainer Francesco Farioli heeft donderdag aangegeven dat hij tevreden zou zijn met een tweede plek in de Eredivisie. Dat lijkt misschien opmerkelijk, zeker omdat zijn ploeg momenteel zes punten voorsprong heeft op de concurrentie. Toch draait het voor de Italiaanse oefenmeester om meer dan alleen de titel. In een gesprek met technisch directeur Alex Kroes besprak hij de seizoensdoelen, en die zijn helder: Ajax wil vooral terug naar het hoogste Europese podium – de Champions League.
Champions League als belangrijkste doel voor dit seizoen
Tijdens de persconferentie liet Farioli geen ruimte voor twijfel. “Ja, absoluut,” antwoordde hij op de vraag of een tweede plek genoeg zou zijn. Jij hoort dat misschien met gemengde gevoelens, maar de trainer blijft realistisch. “Gisteren heb ik een interessant gesprek gehad met Alex,” legde hij uit. “We maakten een kleine beoordeling van het seizoen. De prioriteit is om de club terug te brengen naar de Champions League, idealiter met een plek bij de eerste twee. Dat is de realiteit.”
Die focus op Europees voetbal komt niet uit de lucht vallen. De afgelopen jaren heeft Ajax de groepsfase van de Champions League een paar keer gemist, en dat laat zich voelen – sportief én financieel. Voor Farioli en zijn technische staf draait het daarom niet om de landstitel als absolute noodzaak, maar om de structurele wederopbouw van Ajax naar de Europese subtop.
Druk blijft ondanks koppositie in de Eredivisie
Hoewel Ajax op dit moment stevig aan kop gaat in de competitie, blijft de druk hoog. Jij weet als geen ander dat bij een club als Ajax iedere misstap direct gevolgen heeft. Toch kiest Farioli bewust voor nuchterheid. Hij weet dat zijn ploeg zich nog volop ontwikkelt en dat het seizoen lang is. Door het verwachtingspatroon iets te temperen, probeert hij de rust te bewaren in de aanloop naar de beslissende fase van het seizoen.
Met concurrenten als PSV en Feyenoord in de achtervolging weet Farioli dat het gat van zes punten zomaar kan verdwijnen. Tegelijkertijd geeft hij daarmee ook aan dat hij zich niet laat leiden door angst, maar door het grotere plan: stabiliteit, structuur en een terugkeer naar het Europese hoofdtoernooi.
Gesprek met Kroes bevestigt gedeelde visie
De ontmoeting met technisch directeur Alex Kroes onderstreept dat Farioli’s koers gedragen wordt binnen de clubleiding. Kroes is aangesteld om structuur aan te brengen in het technisch beleid van Ajax en staat bekend als iemand die werkt met duidelijke lijnen en lange termijndoelen. Jij voelt dat de trainer en de directeur elkaar gevonden hebben in de aanpak.
Samen keken ze naar het seizoen tot nu toe en bespraken ze waar de prioriteiten liggen. Daarbij kwam opnieuw naar voren dat de club moet terugkeren naar de Champions League, niet alleen vanwege de status, maar ook vanwege de inkomsten die zo’n deelname met zich meebrengt. Farioli’s uitspraak past dus naadloos binnen de visie van de club.
Farioli houdt vast aan realisme en groei
De 34-jarige Farioli staat bekend als een denker. Hij gelooft in ontwikkeling, geduld en het opbouwen van vertrouwen in de spelersgroep. Voor hem is een tweede plaats geen teken van falen, maar een stap in de goede richting. Jij ziet op het veld ook dat er structuur in het spel van Ajax komt, met jonge spelers die ruimte krijgen om zich te bewijzen.
Door nu al te benoemen dat plek twee ook een geslaagd seizoen kan betekenen, neemt Farioli druk weg bij zijn selectie. Dat helpt om spelers in hun kracht te zetten, zonder dat de angst om te falen overheerst. Tegelijkertijd onderstreept hij dat de lat nog altijd hoog ligt – want alleen met een plek in de top twee komt Ajax weer waar het hoort: in de Champions League.
Ajax bouwt aan de toekomst, maar wil nu presteren
De balans tussen direct resultaat en lange termijn is voor Ajax cruciaal. Jij voelt die spanning als supporter ook. Je wil prijzen pakken, maar ook weer een team zien dat herkenbaar speelt, dominant is en talent laat doorbreken. Dat is precies wat Farioli probeert te combineren. Zijn keuze om zich niet vast te klampen aan de eerste plek, maar aan groei en Europees voetbal, past bij een club die de schade van voorgaande seizoenen wil herstellen.
De achterban zal verdeeld reageren. Sommigen willen niets minder dan de schaal, anderen zien liever een ploeg die structureel presteert. Maar één ding is duidelijk: Farioli wil bouwen aan iets blijvends – en daar hoort Champions League-voetbal bij.
Denk jij dat een tweede plek genoeg is voor Ajax dit seizoen? Laat het ons weten in de reacties op Facebook.
