Ajax lijkt serieuze stappen te zetten op de zomerse transfermarkt. Volgens diverse bronnen staat de Amsterdamse club op het punt om Oscar Gloukh over te nemen van het Oostenrijkse Red Bull Salzburg. De transfersom? Een stevige vijftien miljoen euro. De Israëlische spelmaker moet de nieuwe nummer 10 van Ajax worden, een duidelijk signaal dat de club in het nieuwe seizoen op zoek is naar fris bloed én een nieuwe creatieve motor op het middenveld.
Deze aanstaande transfer heeft echter ook een keerzijde – met name voor Steven Berghuis. De 32-jarige aanvallende middenvelder lijkt door de komst van Gloukh definitief zijn basisplaats kwijt te raken. Waar hij ooit een belangrijke schakel was op het middenveld van Ajax, is zijn invloed de afgelopen seizoenen flink afgenomen. En het oefenduel tegen KV Mechelen van afgelopen zaterdagmiddag maakte de situatie voor Berghuis er niet beter op.
In de eerste helft ging het al mis: Berghuis verloor zijn directe tegenstander bij een corner, wat leidde tot de 0-1 voor Mechelen. Op sociale media lieten fans van Ajax zich massaal uit over zijn optreden. Termen als ‘zak hooi’, ‘geen meerwaarde’, en ‘staat erbij en kijkt ernaar’ vlogen over het scherm. Veel fans zijn de wisselvalligheid van Berghuis beu en pleiten openlijk voor zijn vertrek.
De komst van Oscar Gloukh lijkt dat proces te versnellen. Gloukh staat bekend om zijn technisch verfijnde spel, zijn spelinzicht en zijn vermogen om zowel doelpunten te maken als assists te leveren. Hij is nog maar 20 jaar, maar wordt gezien als een van de grootste talenten uit de Oostenrijkse competitie. Ajax wil hem niet alleen voor het nu, maar ook als investering voor de toekomst.
Tegelijkertijd heeft zich een interessante ontwikkeling voorgedaan: Royal Antwerp FC heeft concrete interesse getoond in een tijdelijke huurdeal voor Berghuis. De Belgische topclub ziet in de ervaren Nederlander een welkome versterking voor hun Europese campagne én een extra troef voor hun aanval. Antwerp zou bereid zijn om een groot deel van zijn salaris over te nemen en ziet een win-winsituatie in de samenwerking: ervaring, creativiteit en directe inzetbaarheid.
Voor Ajax zou een huurdeal een uitweg bieden. Het biedt ruimte in het salarishuis, geeft jonge talenten zoals Gloukh en Vos meer speeltijd, en zorgt voor rust in de selectie. Bovendien hoeft Berghuis zelf niet definitief afscheid te nemen van de club waar hij ooit met hoge verwachtingen werd binnengehaald.
Wat Berghuis zelf wil, is nog onduidelijk. Hij heeft eerder aangegeven nog van waarde te willen zijn voor Ajax, maar de signalen worden steeds duidelijker: zijn rol als vaste nummer 10 is uitgespeeld. En met clubs als Antwerp die aan de deur kloppen, lijkt een vertrek – al dan niet tijdelijk – een logische volgende stap.
Wordt vervolgd, maar het tijdperk Berghuis bij Ajax lijkt op zijn laatste benen te lopen.
