Antoni Milambo, de jonge middenvelder die deze zomer de overstap maakte van Feyenoord naar Brentford, maakt een vliegende start in de Premier League. Ondanks dat hij nieuw is in Engeland, voelt hij zich al snel thuis dankzij de warme ontvangst van zijn nieuwe teamgenoten, en vooral de steun van ervaren speler Jordan Henderson.
Milambo vertelt in een recent interview met ESPN dat hij zich in Engeland eigenlijk niet heel anders hoeft aan te passen dan gedacht. “De meeste dingen zijn vergelijkbaar met Feyenoord,” zegt hij. “Ik ben heel goed opgevangen door de jongens, het is een warme club en de eerste trainingen gingen ook al heel goed.” Die positieve vibe helpt hem om vertrouwen te krijgen in zijn nieuwe omgeving.
Al voor zijn transfer had Milambo contact met Yoan Wissa, een teamgenoot die hem eerlijk en duidelijk vertelde over het leven en werken bij Brentford. Wissa waarschuwde hem dat het niveau in de trainingen hoger ligt dan bij Feyenoord, en dat er hard gewerkt moet worden. “Hij zei dat ik echt aan de bak moest en dat de trainingen zwaar zijn. Dat merk ik nu ook wel,” geeft Milambo toe. Die uitdaging lijkt hij echter met beide handen aan te grijpen.
Een leuke bijkomstigheid voor Milambo is dat hij nu samen met Jordan Henderson speelt, een speler die hij nog goed kent van wedstrijden tussen Ajax en Feyenoord in de Eredivisie. “Ik zag hem voor het eerst weer in het hotel en we lachten gelijk naar elkaar,” vertelt Milambo. “We praten veel over hoe het hier is, maar ook over Nederland en onze ervaringen daar.” Volgens Milambo is Henderson “een hele lieve gozer” die hem graag wil helpen en begeleiden in deze nieuwe fase van zijn carrière.
Het contact met Henderson blijkt voor Milambo een waardevolle steun in deze overgangsperiode. De jonge speler staat nog aan het begin van zijn avontuur in de Engelse topcompetitie, maar met zo’n ervaren ploeggenoot aan zijn zijde voelt hij zich zekerder. Milambo’s openheid over zijn ervaring laat zien dat hij zich bewust is van de hoge eisen, maar ook dat hij er klaar voor is.
Brentford lijkt met deze aanwinst een mooie jonge speler binnen te halen die zich al snel kan ontwikkelen in een zwaar competitief en fysiek kampioenschap als de Premier League. Milambo’s positieve houding en het warme welkom van zijn teamgenoten beloven veel goeds voor zijn toekomst in Engeland.
