De toekomst van Vinícius Júnior hangt momenteel aan een zijden draadje. Terwijl Real Madrid druk bezig is met het verlengen van het contract van hun sterspeler, staat de Braziliaanse vleugelaanvaller open voor een sensationele overstap naar Saudi-Arabië. De eerste contacten met het Saudische Al Ahli zijn al gelegd en volgens bronnen uit zijn kamp zou een persoonlijk akkoord geen probleem vormen. Wat op tafel ligt, tart werkelijk alle verbeelding: een vijfjarig contract ter waarde van één miljard euro, inclusief bonussen.
Een monsterdeal in de maak
Vinícius is 25 jaar en heeft zich in de afgelopen seizoenen ontwikkeld tot een van de absolute smaakmakers van Real Madrid. Met zijn snelheid, flair en scorend vermogen heeft hij zich onmisbaar gemaakt in het elftal van Carlo Ancelotti. Toch lijkt de Braziliaan te twijfelen over zijn lange termijn bij de Spaanse topclub. Zijn huidige contract loopt medio 2027 af, maar van een definitieve verlenging is nog geen sprake. Dat feit blijft niet onopgemerkt in het Midden-Oosten.
Volgens transferexpert Ben Jacobs houden de Saudische topclubs de situatie rond Vinícius al geruime tijd scherp in de gaten. Al Ahli, ondersteund door het machtige Public Investment Fund (PIF), ziet in hem de ideale blikvanger voor hun ambitieuze project. Ze hebben maar liefst 350 miljoen euro gereserveerd om hem los te weken bij Real Madrid – een potentieel recordbedrag dat zelfs in het tijdperk van mega-transfers ongekend is.
Open voor de zandbank
Hoewel Vinícius op dit moment nog steeds deel uitmaakt van de plannen van Real Madrid, staat hij volgens insiders open voor een overstap naar Saudi-Arabië. De aanvaller heeft zich niet gesloten voor gesprekken met Al Ahli, en het zou zelfs zo zijn dat de eerste gesprekken al zijn gevoerd. Voor de Braziliaan ligt er een levensveranderende deal klaar: een miljard euro in vijf jaar tijd – dat komt neer op 200 miljoen euro per jaar.
Zulke bedragen zijn zelfs in het hedendaagse voetbal uitzonderlijk. Het toont aan hoe serieus Saudi-Arabië is in zijn missie om grote internationale sterren naar de zandbank te halen. En het is niet alleen het geld dat lonkt. De Saudi’s willen van hun competitie een wereldwijd merk maken en zien Vinícius als een speler die wereldwijd publiek trekt.
Real Madrid in de wacht
Bij Real Madrid hoopt men de onderhandelingen over een nieuw contract alsnog succesvol af te ronden. Vinícius is geliefd bij de fans én belangrijk voor het sportieve project van de club. Toch groeit de onzekerheid. De club weet dat zodra een speler het hoofd op Saudi-Arabië richt, het moeilijk wordt om hem aan boord te houden.
Volgens bronnen geloven de Saudi’s dat, als Vinícius niet deze zomer komt, hij binnen nu en drie jaar alsnog de overstap zal maken. De deur staat op een kier – misschien zelfs al op een kier te ver.
